Društvo “LUKA” ZADAR osnovano je 01.01.1953. godine. Osnovna djelatnost buduće luke razvila se iz transportno-otpremnog poduzeća “Transport” Zadar.

Sve do 1967. godine poduzeće ne proširuje svoju djelatnost, ostaje poduzeće ograničenog kapaciteta bez većeg značaja. Od 1967. godine izgradnjom željezničke pruge Zadar – Knin, počela je osnovna djelatnost buduće zadarske luke. Od tada pa do danas razvoj poduzeća može se podijeliti u tri osnovne faze.

Prva faza (traje do 1970. godine) je izgradnja nove luke “Gaženica”, druga faza /1970-1979./ je nagli razvoj i porast prometa, treća faza /1979. – do danas/ je specijalizacija Društva. Od 1970. do 1990. godine Luka Zadar bilježi nagli razvoj, porast prometa te izgradnju infrastrukture i suprastrukture, a naročito dolaskom nove autoceste i rekonstrukcijom željezničkih pruga Luku Zadar očekuje novi ciklus razvoja.

Grad Zadar je kroz čitavu povijest bio pomorski i lučki grad. Tako se iz povijesnih podataka vidi da je Zadar bitranzitna luka za izvoz stoke iz Bosne i Hercegovine, te je 1711. godine izvezeno 10.148 grla za Veneciju. Razvojem trgovine izvozila se sol, riba i drvo tako da je primjerice lučki promet 1929. godine iznosio 31.700 tona.

Nakon drugog svjetskog rata, 1. srpnja 1945. godine osnovano je pomorsko poglavarstvo u Zadru sa 50 lučkih radnika, da bi 1948. godine promijenilo ime u ”Obalac” poduzeće za lučko transportni rad. Dana 1. siječnja 1953. godine osnovano je poduzeće ” Transport ” i taj datum označava početak rada današnjeg trgovačkog društva Luke Zadar d.d. Zadar.